Dr. Peter Kurz ist seit September 2007 Oberbürgermeister der Stadt Mannheim. Kian Reyhani und Domenico Marinese sprachen mit ihm über die Stadt, die Studenten und seine Visionen.

Herr Dr. Kurz, Sie sind seit September 2007 neuer Oberbürgermeister von Mannheim. Ist das Leben als Oberbürgermeister so, wie Sie es sich vorgestellt haben? Im Grunde haben sich meine Erwartungen bestätigt. Ich kannte schließlich die Verwaltung als bisheriger Bürgermeister bereits bestens.

Sie sind davor schon in der Kommunalpolitik der Quadratestadt tätig gewesen. Seit wann sind Sie politisch aktiv? Ich habe mich sehr früh politisch engagiert und wurde 1984 in den Bezirksbeirat in der Schwetzingerstadt/Oststadt und fünf Jahre später in den Gemeinderat gewählt. 1994 wurde ich Fraktionsvorsitzender, 1999 dann Bürgermeister.

Was macht die Universitätsstadt Mannheim eigentlich als Standort für eine Fülle weiterer Hochschuleinrichtungen so anziehend? Unsere Stadt und unsere Region sind aus vielen Gründen attraktiv. Es sind die hervorragenden Bildungs- und Wissenschaftseinrichtungen mit vielfältigen Verbindungen in die Wirtschaft, darunter zahlreiche Unternehmen von Weltrang. Es ist aber auch die besondere urbane Lebensqualität in unserer Stadt selbst sowie in der Region.

Welche Rolle spielen die Studieneinrichtungen in Mannheim für das Stadtmarketing? Die Studenten sind eine besonders interessante Zielgruppe, und zwar sowohl mit Blick auf qualifizierten Arbeitskräftebedarf nach dem Studium wie auch als Botschafter für die Region, wenn sie uns nach dem Studium wieder verlassen.

Was hat Mannheim seinen Studenten Spezielles an Lebensqualität zu bieten? Mannheim hat eine offene und tolerante Stadtgesellschaft, eine herausragende Musik- und Kulturszene, ein breites Angebot an sportlichen Betätigungsmöglichkeiten und insgesamt eine hohe Aufenthaltsqualität.

Was schätzen Sie besonders an Ihrer Stadt? Mannheim ist eine besondere Stadt, die sich in ihrer Geschichte mehrfach in kurzen Zeitabständen neu orientieren musste. Hier stehen verschiedene Entwicklungen gleichrangig nebeneinander. Es ist die Vielgestaltigkeit und die Offenheit für Menschen und Ideen, die Mannheim auszeichnen.

Was sind Ihre Vorstellungen von der Zukunft des Hochschulstandorts Mannheim? Ich erhoffe mir eine starke Vernetzung von Wissenschaft, Forschung und Wirtschaft, eine intensive Zusammenarbeit, um die großen Potenziale auszuschöpfen.

Schon vor Ihrer Wahl zum Oberbürgermeister waren Sie im Mannheimer Rathaus jahrelang für Sport, Kultur und Bildung verantwortlich. Unsere Zeitung wird von Studenten gemacht, die am EC Europa Campus in Mannheim-Neckarau Medien-, Sport- und Eventmanagement sowie Sportjournalismus/Sportmanagement studieren. Passt dieser Studiengang nach Mannheim? Dieser Studiengang passt ideal zu unserer Stadt. Wir haben eine herausragende und vielfältige Medienlandschaft und Sport- und Eventmanagement haben durch SAP-Arena, Rosengarten und zahlreiche neue Sport- und Kulturevents eine große Bedeutung für die Attraktivität unserer Stadt.